Попытка ввести в Калифорнии разовый сбор в размере 5% от состояния сверхбогатых граждан рискует потерпеть неудачу. Согласно предварительным данным, полученным New York Post, при подсчете около половины поданных бюллетеней инициатива под номером 40 набрала лишь 44% голосов поддержки, в то время как 56% проголосовавших высказались против.
Данное предложение стало наиболее конфликтным среди всех 14 вопросов, представленных жителям штата на референдуме. Суть инициативы заключалась в установлении разового налога на активы и трасты, чья стоимость превышает 1 миллиард долларов. В этом противостоянии столкнулись интересы профсоюзных объединений и левого крыла Демократической партии с позициями крупнейших технологических предпринимателей.
Масштабная кампания по блокированию налоговой меры потребовала вложений, превысивших 330 миллионов долларов. Ключевую роль в противодействии проекту сыграл сооснователь Google Сергей Брин, направивший на эти цели более 100 миллионов долларов. Он аргументировал свою позицию рисками для экономики штата и через политический комитет Building a Better California продвигал альтернативные меры. Эти инициативы были направлены на ограничение возможности введения новых налогов и могли бы аннулировать действие налога на миллиардеров даже при его одобрении населением.
Оппозицию проекту выразили не только бизнесмены, но и высокопоставленные политики: губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом и кандидат в губернаторы от Демократической партии Ксавье Бесерра. Их опасения сводились к возможному массовому оттоку капитала, крупных корпораций и рабочих мест из региона. Примечательно, что сама Демократическая партия Калифорнии на своем августовском съезде поддержала инициативу, а сторонником идеи выступал сенатор от Вермонта Берни Сандерс.
Расчеты сторонников налога были весьма амбициозными: они ожидали получить 100 миллиардов долларов. Планировалось, что порядка 90% этих средств пойдут на нужды здравоохранения, а оставшаяся часть — на образовательные проекты и программы продовольственной помощи. Однако эксперты из Управления законодательного анализа Калифорнии настроены скептически, оценивая реальные поступления лишь в десятки миллиардов долларов на протяжении нескольких лет. Согласно анализу РБК, при реализации условий инициативы совокупные выплаты только шести предпринимателей, решивших сменить место жительства, могли бы составить порядка 30 миллиардов долларов.
Движущей силой законопроекта выступил Дэйв Риган, возглавляющий профсоюз SEIU United Healthcare Workers West. Организация инвестировала более 20 миллионов долларов в доведение вопроса до голосования, а затем привлекла еще около 33 миллионов долларов для его активной поддержки. По словам Ригана, налог стал необходимым ответом на сокращение федеральных вливаний в систему здравоохранения, что создавало угрозу благополучию жителей штата.
Обсуждение налоговой реформы уже спровоцировало миграционные настроения среди элиты. Как отмечает Fortune, как минимум шесть миллиардеров планируют покинуть Калифорнию до наступления 1 января 2026 года. В их числе значатся сооснователи Google Ларри Пейдж и Сергей Брин, инвестор Питер Тиль, режиссер Стивен Спилберг и экс-руководитель Uber Трэвис Каланик.
Даже Марк Цукерберг, основатель компании Meta, рассматривал вариант смены резидентства. Однако, по сведениям Wired, он заключил соглашение, обязывающее его оставаться в Калифорнии или в месте расположения штаб-квартиры Meta в течение ближайших восьми лет. По предварительным оценкам, потенциальная налоговая нагрузка на него могла достичь 12 миллиардов долларов.
Тем не менее, простое изменение прописки не является гарантией спасения от выплат. Издание Financial Times подчеркивает, что у властей есть полномочия проверять подлинность смены места жительства. Если переезд будет признан формальным, налоговым органам будет проще потребовать исполнения обязательств.
